Offenstall - automatisch gut?

Warum Herdenhaltung mehr als nur Platz bedeutet

Offenstallhaltung wird oft als das Nonplusultra pferdegerechter Haltung bezeichnet – und das mit gutem Grund: Pferde haben Bewegung, frische Luft, soziale Kontakte. Doch so schön das Konzept klingt – Offenstall ist nicht automatisch gut. Denn ob es für das einzelne Pferd (und den Menschen) funktioniert, hängt von vielen Faktoren ab. In diesem Artikel schauen wir hinter die Kulissen und beleuchten, wo es in der Praxis knirschen kann – und worauf es wirklich ankommt.

1. Offenstall ≠ automatisch artgerecht

Ein Offenstall ist kein Selbstläufer. Nicht jeder Offenstall ist automatisch pferdefreundlich – und nicht jedes Pferd kommt automatisch gut damit klar. Denn:

• Ein schlechter Offenstall kann mehr Stress verursachen als eine gute Box.

• Ein Pferd braucht soziale Sicherheit, nicht nur „Artgenossen in Sichtweite“.

• Ohne durchdachte Struktur kann ein Offenstall zur sozialen Stressfalle werden.

2. Gruppenprobleme: „Der passt da nicht rein!“

Geschlechterfragen

• Wallache und Stuten gemischt? Kann funktionieren – muss aber nicht.

• Dominante Stuten können Wallache stark unterdrücken – oder umgekehrt.

• Reine Wallachgruppen wirken oft entspannter – aber nicht immer harmonischer.

• Reine Stutengruppen können extrem stabil sein – oder sehr zickig.

Wichtig ist nicht das Geschlecht allein, sondern die individuellen Charaktere – und wie sie aufeinander treffen.

Pferdetypen & Temperament

In der Realität prallen oft Welten aufeinander:

• Der ängstliche Rehblüter vs. der dominante Kaltblut-Opa

• Der verspielte Jungspund vs. der arthrotische Rentner

• Die hochsensible Stute vs. der ständig drängelnde Futterchef

Je unterschiedlicher die Pferde, desto durchdachter muss die Gruppenzusammenstellung sein.

Faustregel:

Weniger geht oft besser als mehr – und „passt schon“ ist kein Konzept.

Futtertypen: Leichtfuttrig vs. schwerfuttrig

Ein weiteres Konfliktfeld ist die Fütterung. Im Offenstall gelten meist Gruppenfütterungen, aber:

• Leichtfuttrige Pferde (z. B. Haflinger, Isländer, Ponys) brauchen begrenzten Zugang zu energiehaltigem Futter.

• Schwerfuttrige Pferde (z. B. Vollblüter, Senioren, nervöse Pferde) brauchen kontinuierlich mehr Energiezufuhr.

  
  

Wenn alle Pferde gleich viel Heu bekommen, werden die einen zu dick, die anderen zu dünn. Ohne technische Lösungen (z. B. RFID-gesteuerte Futterstationen) oder getrennte Fressbereiche können Fütterungskonflikte entstehen, die zu Futterneid, Stress, Unterversorgung oder Gesundheitsproblemen führen.

Individualabstand: Nähe ist Typsache

Pferde haben unterschiedlich große „Wohlfühlabstände“. Diese nennt man Individualdistanz.

• Manche Pferde mögen Nähe und Körperkontakt (z. B. rangniedrige, soziale Typen).

• Andere brauchen viel Raum um sich, sonst werden sie nervös oder aggressiv.

Offenställe ohne Rückzugsbereiche oder mit zu wenig Fläche führen dazu, dass Individualabstände nicht eingehalten werden können – das erzeugt unterschwelligen Dauerstress.

3. Gruppengröße – wie viele Pferde sind sinnvoll?

Kleine Gruppen (3–5 Pferde):

• Vorteile: Übersichtlicher, schneller integrierbar

• Nachteile: Weniger soziale Ausweichmöglichkeiten, instabil bei Ausfällen

Mittlere Gruppen (6–10 Pferde):

• Oft optimal, wenn gut gemanagt

• Soziale Rollen können sich besser verteilen

Große Gruppen (>10 Pferde):

• Können sehr stabil sein, wenn Fläche, Struktur und Fütterung stimmen

• Aber: Flächenbedarf, Rangdynamiken und Fütterungsorganisation werden komplex

4. Fläche & Gestaltung – ohne Raum keine Ruhe

Ein häufig unterschätzter Punkt ist der Flächenbedarf pro Pferd – nicht nur draußen, sondern auch im Liegebereich und bei der Fütterung.

Empfohlene Mindestflächen:

• Lauf- und Liegefläche (Paddock & Offenstallbereich): mind. 100 m² pro Pferd, besser deutlich mehr

• Wetterfest befestigte Fläche: wichtig für Herbst/Winter – kein Pferd ruht gern im Matsch

• Heuraufen/Fressplätze: am besten mehr Plätze als Pferde und mit Trennwänden oder Raumteilern

  
  

Gestaltung: Struktur statt Fläche

Mehr Fläche hilft nur, wenn sie sinnvoll gegliedert ist. Wichtig sind:

• Raumteiler, Hecken, Strohballen, Hügel, Durchgänge → ermöglichen Sichtunterbrechung

• Ecken vermeiden, in denen Pferde sich gegenseitig festsetzen können oder sich bedroht fühlen

• Mehrere Wege zwischen Futter, Wasser, Liegefläche → verhindert Staus und Konflikte

• Verschiedene Ebenen oder Untergründe → fördern Bewegung und Sozialverhalten

Ein gut strukturierter Offenstall bietet Platz zum Ausweichen, klare Zonen und Fluchtmöglichkeiten – das ist elementar für friedliche Herden.

5. Fluktuation – der stille Stressfaktor

Jedes neue Pferd bringt Bewegung in die Rangordnung. Kommen regelmäßig neue Pferde an oder gehen alte weg, entsteht dauerhafter Stress, besonders bei rangniedrigen Pferden.

Es braucht:

• Zeit, bis ein Pferd wirklich angekommen ist – nicht nur körperlich, sondern emotional

• Ruhe, um Beziehungen zu knüpfen, Vertrauen zu fassen, Routinen zu lernen

Wie lange dauert eine echte Integration?

• Körperliche Anwesenheit in der Gruppe: nach wenigen Tagen möglich

• Soziale Integration: oft erst nach 3 bis 6 Monaten

• Tiefe Bindung und Entspannung: kann bis zu 12 Monate dauern

Wichtig: Pferde verbergen Stress oft sehr lange – echte Ruhe zeigt sich erst mit Zeit.

6. Was einen guten Offenstall wirklich ausmacht

• Strukturierte Futterplätze mit Fluchtmöglichkeiten

• Ausreichend Raum zum Ausweichen – auch bei Regen!

• Trennbare Bereiche für Neulinge, Senioren oder kranke Pferde

• Pferdekenner statt Pferdebesitzer als Betreiber

• Konstante Gruppen, wenig Fluktuation

• Empathie für jedes einzelne Pferd

• Individuelle Anpassung an Futterbedarf und Sozialverhalten

7. Sozialisation – nicht jedes Pferd ist „offenstallfähig“

Ein Punkt, der oft übersehen wird: Nicht jedes Pferd bringt die nötige soziale Kompetenz mit, um sich problemlos in eine Offenstallgruppe zu integrieren.

Ein Pferd, das…

• allein aufgewachsen ist

• nur mit einem Esel, Schaf oder anderen Nicht-Pferden gehalten wurde

• früh von der Mutter getrennt wurde

• kaum Sozialkontakt im Fohlenalter hatte

  
  

…hat oft massive Defizite im Sozialverhalten. Es kann entweder überangepasst, ängstlich oder extrem aggressiv reagieren – einfach, weil es nie gelernt hat, pferdetypische Kommunikation zu lesen und angemessen zu antworten.

Gerade in der Offenstallhaltung, wo Pferde ständig in Interaktion stehen, kann das zu großem Stress führen – für das betreffende Pferd und für die gesamte Gruppe.

Idealerweise…

• wachsen Pferde in altersgemischten Gruppen mit Mutterstute und Gleichaltrigen auf.

• lernen sie früh, soziale Signale zu erkennen und zu senden.

• erleben sie sowohl Spiel als auch Konfliktlösung – und lernen, beides zu regulieren.

Sozialisation ist kein „Nice-to-have“, sondern Grundlage für Herdenfähigkeit.

Ein Pferd ohne diese Erfahrung kann Offenstall lernen – aber nur mit Geduld, Struktur und Unterstützung. In manchen Fällen ist eine Zwischenlösung wie eine Mini-Gruppe oder Einzelintegration notwendig.

Fazit: Offenstall? Ja – aber bitte mit Verstand

Ein Offenstall kann das Beste sein, was einem Pferd passieren kann. Aber nur, wenn nicht nur die Haltungsform, sondern auch die soziale, räumliche und fütterungstechnische Struktur stimmt.

Es braucht mehr als einen Unterstand und Heu – nämlich Feingefühl, Fachwissen und ein echtes Verständnis für Pferdegruppen.

Denn Offenstall ist nicht „easy“. Aber mit den richtigen Voraussetzungen kann es genau das sein, was Pferde brauchen – ein echtes Zuhause.

Quellen & Fachliteratur

1. Sozialverhalten & Sozialisation

• Krüger, Konstanze (2011):Sozialverhalten und Lernverhalten beim PferdIn: Zeitschrift für Tierpsychologie / Diverse Vorträge➝ Belegt die Bedeutung sozialer Erfahrungen für das Erlernen pferdetypischer Kommunikation.

• Søndergaard, Eva et al. (2011):Effects of social learning and social exposure on equine behaviourIn: Applied Animal Behaviour Science➝ Pferde lernen durch Beobachtung und Interaktion – die frühe Sozialisation ist essenziell.

• Waran, N. (2002):The Welfare of Horses (Kluwer Academic Publishers)➝ Kapitel über Gruppenzusammenstellung und Auswirkungen fehlender Sozialkontakte.

2. Offenstallhaltung & Gruppenintegration

• Zeh, Peter (2021):Haltungsformen für Pferde – artgerecht, wirtschaftlich, zukunftsfähig(Verlag: VFH, Verein zur Förderung der Forschung im Pferdesport)➝ Umfassende Darstellung moderner Gruppenhaltung, inkl. Integration, Flächenbedarf, Gestaltung.

• Bücher der LAG (Laufstall-Arbeits-Gemeinschaft e.V.):

  • LAG-Leitlinien für pferdegerechte Haltung

  • LAG-Kriterienkatalog zur Bewertung von Offenställen➝ Praxiserprobte Standards zu Flächenbedarf, Fütterung, Gestaltung und Sozialstruktur.

• Wöhr, Almut (2020):Pferdehaltung in Gruppen – Gestaltung und Management(Cadmos Verlag)➝ Sehr praxisnah: Gruppenverhalten, Stallgestaltung, Stressvermeidung, Integration.

3. Fütterung in Gruppen

• Coenen, Manfred (Hrsg.):Pferdefütterung – Fütterung und Futterbewertung beim Pferd(Ulmer Verlag, 2011)➝ Fachliche Einordnung von leicht- und schwerfuttrigen Typen sowie Fütterungskonflikten im Offenstall.

• FN (Deutsche Reiterliche Vereinigung):Leitlinien zur Beurteilung von Pferdehaltungen unter Tierschutzgesichtspunkten➝ Offizieller Rahmen u. a. zu Fütterung, Bewegungsfläche, Haltungssystemen

Weitere lesenswerte Ressourcen (Online & Print)

• LAG e. V. – www.lag-online.de➝ Fachartikel & Checklisten zur pferdegerechten Gruppenhaltung

• ProPferd.at – www.propferd.at➝ Kritische & fundierte Artikel zu Offenstall, Verhalten & Haltung

• Institut für Pferdehaltung in Baden-Württemberg (Pferdezentrum Marbach)➝ Studien zur Stallgestaltung, Integration & Haltungsoptimierung

• Mein Pferd / Cavallo / Feine Hilfen (Magazine)➝ Teilweise fundierte Berichterstattung mit Interviews & Erfahrungswerten